Boicotes, exclusões, manifestações, atentados e obscuros jogos de bastidores: os Jogos Olímpicos não são só desporto. São, desde o início, uma poderosa - e por vezes escandalosa - arma política.

O barão Pierre de Coubertin - aristocrata francês que reanimou as Olimpíadas modernas no final do século XIX - rejeitava publicamente a interferência da política nos Jogos Olímpicos. Ainda assim, mobilizou agentes do poder político para o ajudarem a estabelecer e a promover os Jogos. Dizer que o maior acontecimento desportivo mundial é alheio à política é, pois, desde o início, pura fantasia.

Este livro, fruto de uma cuidadosa pesquisa, revela o modo como as Olimpíadas da era moderna beneficiam elites políticas e interesses corporativos, em contradição com o propalado mito do ideal olímpico.