O principal objectivo desta obra é proporcionar uma visão global, integrada e compreensiva dos cuidados paliativos, estes definidos como sendo os cuidados activos prestados a pessoas com doença grave, incurável, progressiva, em estado avançado e/ou terminal, mediante o alívio do sofrimento que lhe está associado e a promoção da dignidade e da qualidade de vida. Estes cuidados comportam o controlo dos sintomas físicos, o apoio psicológico, emocional e espiritual, o acompanhamento da família e no processo de luto, sendo concretizado numa lógica de trabalho interdisciplinar. As situações em que as pessoas habitualmente beneficiam deste tipo de cuidados implicam, frequentemente, o confronto dos profissionais de saúde com dilemas e desafios éticos e processos de tomada de decisão inerentes, em